[C/C++ Tip] 11. C언어 포인터 기본 사용법

C언어 포인터의 이해 1편

포인터는 C언어를 배우는 사람에게는 종종 어려움을 주는 주제 중 하나이다. 복잡해 보이지만 한 번 이해하면 강력한 도구가 될 수 있다. 이 포스팅에서는 포인터의 기본 개념을 쉽게 풀어 설명하고, 몇 가지 팁과 함께 실제 코드 예시를 통해 그 사용법을 알아보겠다. 

⭐1. 포인터란 무엇인가?

포인터는 간단히 말해, 메모리 주소를 저장하는 변수이다. 즉, 포인터를 통해 다른 변수의 위치를 알고, 그 위치에 접근하여 값을 읽거나 변경할 수 있다. C언어에서 포인터는 데이터의 동적 관리와 복잡한 데이터 구조의 구현에 필수적인 요소이다.

⭐2. 포인터의 선언

포인터를 선언하는 방법은 다음과 같다.

타입 *포인터변수명;

예를 들어, int형 데이터를 가리키는 포인터를 선언하고 싶다면 다음과 같다.

int *ptr;

이 코드는 ptr이라는 이름의 포인터 변수를 선언한 것으로, int형 변수의 주소를 저장할 수 있음을 의미한다.

하지만 이와 같이 변수에 *을 붙이는 것은 포인터의 이해에 혼란을 가중시킨다.
실제로, 포인터도 변수이며, *는 그 변수가 포인터임을 나타내는 표시이다. 주소를 저장하는 변수이므로 아래와 같이 사용하는 것을 추천한다.

int* ptr;

⭐3. 포인터의 기본 사용

포인터를 사용하기 위해선 먼저 포인터에 주소를 할당해야 한다. 이는 & 연산자를 사용해 변수의 주소를 얻어, 포인터에 할당하는 방식으로 이루어진다.

int var = 10;
int* ptr = &var;

이제 ptr은 var의 메모리 주소를 가리키게 된다. var의 값을 포인터를 통해 접근하려면, 역참조 연산자 *를 사용한다.

printf("%d", *ptr);  // 10 출력

아래 사진과 같이 이해하면 편한 것 같다. 

포인터

사용자가 어디를 가리킬지 결정하는 행위 = 포인터를 선언(참조)
사용자가 가리키는 곳을 실제 레이저를 쏴서 가리키는 행위 = 해당 주소에 저장된 변수에 값을 가져오는 것(역참조)